Processus d'achat, circuits de décision, patience nécessaire : Gilles Tauzin, Directeur de l'Innovation du groupe RATP, a détaillé les clés pour qu'une startup trouve sa place aux côtés du 3e opérateur mondial de mobilité urbaine, lors d'un Reverse Pitch organisé par la French Tech Grand Paris en présence de ses start-ups membres.

1- Bien plus qu'un opérateur de métro

Avec 73 500 collaborateurs répartis dans 16 pays, la RATP est bien plus que l'opérateur du métro parisien. 3e opérateur mondial de mobilité urbaine, le groupe intervient sur 9 modes de transport : métro, tramway, bus urbain et interurbain, train régional, sightseeing, transport à la demande, câble, navette maritime et véhicule autonome.

Au-delà de l'exploitation, la RATP est également gestionnaire d'infrastructures, du réseau historique de Paris et du Grand Paris. Le groupe est présent à Lyon, dans le Pays Basque, en Toscane pour les autocars, aux US pour des bus, au Caire pour du métro, à Hong Kong pour les tramways, et même en Afrique du Sud et en Australie. Le groupe a réalisé un chiffre d'affaires de 7,1 milliards d'euros en 2024.

Pour une startup, ça veut dire un terrain d'application massif : des problématiques opérationnelles sur tous les continents, des métiers très variés, et un groupe qui pèse suffisamment lourd pour qu'un POC réussi puisse déboucher sur un déploiement à grande échelle.

2- L'innovation derrière les portiques

La Direction de l'Innovation, c'est une équipe étendue d'environ 50 personnes qui pilote ou accompagne dans les directions métiers 320 projets autour de cinq grands axes. Certains sont attendus, tels que transformation digitale ou maintenance prédictive des infrastructures centenaires. D'autres donnent une idée de l'étendue réelle du terrain de jeu.

Le programme « InnoCare » sur la performance humaine et industrielle », par exemple, est né autour des exosquelettes pour les agents de maintenance. Il couvre aujourd'hui les accidents du travail, le maintien dans l'emploi et le changement climatique souterrain. La chaleur dans les tunnels et les moustiques qui s'y installent ne sont pas des anecdotes : ce sont des problèmes opérationnels quotidiens, et ils n'ont pas encore toutes leurs solutions.

Puis il y a ce qu'on ne voit pas du tout depuis le quai. La RATP est le premier collecteur d'eau d'exhaure d'Île-de-France, avec plus de 8 millions de mètres cubes d'eau récupérés chaque année via son réseau souterrain. Plutôt que de s'en débarrasser, le groupe cherche à valoriser cette ressource, récupérer la chaleur des équipements, exploiter le freinage régénératif, déployer du solaire sur ses sites industriels. Autant de chantiers où des startups spécialisées ont une carte à jouer.

L'axe le plus stratégique reste la mobilité autonome. La RATP ne fabrique pas de véhicules, elle construit tout ce qu'il y a autour : régulation du service, gestion de la sécurité, maintenance, réaction aux imprévus. Ce savoir-faire d'opérateur de système, peu de groupes au monde le maîtrisent. Et il repose sur des briques technologiques que le groupe n'a ni vocation ni intérêt à développer seul.

Les Enjeux Stratégiques du Groupe

La RATP fait face à une transformation majeure : d'ici quelques années, plus de 50 % du chiffre d'affaires proviendra de l'extérieur du monopole historique. Cette mutation, d'un monopole vers un acteur concurrentiel international en délégation de service public,  impose des transformations profondes, notamment sur les systèmes d'information.

Les grands enjeux 2026 ne sont d'ailleurs pas des enjeux d'innovation, mais des enjeux opérationnels : l'arrivée du MF19 sur les lignes 3 bis et 7 bis en décembre, la préparation de nouveaux matériels roulants, la performance industrielle au quotidien.

Dans ce contexte, la RATP cultive environ 210 partenariats annuels avec des startups, des centres de recherche et des grands groupes, en privilégiant les écosystèmes européens pour des raisons pratiques et culturelles. La Direction de l'Innovation ne fait pas d'investissement capitalistique, elle finance des preuves de concept. L'investissement dans les startups est porté par une entité dédiée, RATP Capital Innovation, qui réalise des prises de participation minoritaires dans les domaines liés aux nouvelles mobilités et à la ville durable.

« Lent, compliqué, mais ça peut marcher » : collaborer avec la RATP

"Dans un grand groupe, ça ne va pas toujours très vite. C'est lent, c'est compliqué, mais à la fin, ça peut marcher." - Gilles Tauzin

Un chiffre à retenir : la Direction de l'Innovation passe environ 530 commandes par an, dont 80 % de moins de 40 000 €. Pour un acteur public de cette taille, soumis au Code des marchés publics, c'est un rythme qui mérite d'être souligné. Les processus sont lourds, mais ils existent pour de bonnes raisons : transparence, conformité, traçabilité.

Un point essentiel à comprendre : la Direction de l'Innovation ne finance que ses propres projets, soit environ 25 % des projets d'innovation du groupe. Les 75 % restants sont portés et financés directement par les directions métiers.

Concrètement, l'argent est dans les métiers, pas à l'Innovation. La Direction de l'Innovation finance les preuves de concept (POC), mais le passage à l'échelle est payé par les directions opérationnelles. Pour une startup, un POC validé avec l'Innovation n'est que la première marche,  le vrai déploiement se joue avec les équipes métiers, qui ont le budget et le dernier mot.

La RATP est une porte ouverte pour les startups qui savent faire preuve de patience, de rigueur et qui arrivent avec une solution alignée sur les besoins concrets des agents ou des voyageurs. Que ce soit sur la performance humaine et industrielle, la valorisation des 8 millions de mètres cubes d'eau souterraine, la mobilité autonome ou la maintenance prédictive des infrastructures centenaires, le groupe cherche des briques technologiques qu'il n'a ni vocation ni intérêt à développer seul. Et pour les startups qui passent le cap du POC, le potentiel de déploiement est à l'échelle du groupe : 16 pays, 9 modes de transport, 73 500 collaborateurs.

Un grand merci à Gilles Tauzin et à toute l'équipe de la Direction de l'Innovation de la RATP pour leur accueil et la richesse des échanges.

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